Ushuaia
Tierra del Fuego Argentina
Ushuaia ciudad del fin del mundo
Ubicada entre las deslumbrantes montañas andinas cubiertas de nieve y las orillas del canal de Beagle se encuentra Ushuaia. La ciudad de Ushuaia es algo más que sus paisajes de valles glaciarios, turberas y bosques milenarios. Ofrece recorridos urbanos y lugares para disfrutar de la cultura, la gastronomía y es centro de aventuras que aprovecha al máximo su ambiente de fin del mundo a solo tres horas de viaje en avión de Buenos Aires.
Ushuaia marca el final del continente americano en su extremo sur y es capital de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e islas del Atlántico Sur. Es, además, la única ciudad argentina ubicada en el lado occidental de los Andes, aunque sea por los pelos.
A pesar de todo el romanticismo que conlleva llegar hasta semejante latitud, la ciudad de Ushuaia como tal se fundó el 12 de octubre de 1884 como hito para marcar el territorio y la soberanía argentina, por lo que su origen es puramente estratégico.
Es considerada la ciudad del ‘fin del mundo’ porque ahí la tierra se acaba, no hay más al sur, a unos 1000 kilómetros ya se encuentra la Antártida. Posee una de las temperaturas más bajas, siendo su temperatura media anual de 5,7° C. Así, la ciudad más austral es la puerta de entrada más importante del mundo para ingresar a la Antártida.
Antes de la fundación de Ushuaia
Antes de que el Gobierno argentino tomara posesión de estas tierras hubo una primera fundación no oficial por parte de los europeos. Se trató de la misión anglicana establecida por Thomas Bridges, un diácono inglés que se instaló aquí junto a su mujer y otras dos familias en lo que luego constituirá la ciudad de Ushuaia.
Bridges era hijo adoptivo de un pastor anglicano destinado a la delegación que la congregación poseía en las islas Malvinas, desde donde llevaron a cabo los primeros intentos evangelizadores entre los indígenas de Tierra del Fuego. El primer asentamiento tuvo consecuencias desastrosas: los indios asesinaron a todos sus integrantes.
Desalentado, el padre adoptivo de Bridges decidió regresar a Inglaterra, pero Thomas, con 18 años y habiendo aprendido la lengua de los yaganes, decidió quedarse. Así, con la ventaja de poder comunicarse con los aborígenes, en 1871 se instaló en las tierras en las que hoy se levanta la ciudad de Ushuaia.
A la llegada de los militares argentinos, Bridges hizo de muy buen grado la bandera de ese país, lo que años después le valió la asignación de 20.000 hectáreas en las que fundó el que sería el primer establecimiento ganadero de la región: la estancia Harberton, ahora visitable.
La ciudad más austral del mundo
La fundación de la ciudad (como mencionamos) se reconoce a partir de la creación de la Subprefectura Naval de Ushuaia el 12 de octubre de 1884. Debe su nombre a la bahía que el pueblo Yámana, llamaba: ush (’al fondo’) y waia (’bahía’ o ‘caleta’).
Por su latitud (54° Sur) Ushuaia posee la particularidad de contar con la noche más larga en invierno y el día con más horas de luz en verano. De las cinco ciudades en el mundo conocidas como “puertas de entrada” a la Antártida, Ushuaia es el puerto más cercano, a sólo 1000 kilómetros de distancia de la Península Antártica.
Ushuaia cumple 139 años. Esta capital provincial Ushuaia es reconocida como uno de los destinos imperdibles del país. Alberga maravillas naturales y paisajes hermosos, además de una rica historia, esta ciudad que es puerta de entrada a la Antártida.
Las estaciones transforman la ciudad: un invierno con la mejor nieve del país, y un verano con temperaturas ideales y días que alcanzan las 18 horas de luz, además de la paleta de colores más impactantes durante el otoño y una primavera en la que conviven la nieve en las montañas, y el florecimiento de los bosques con excursiones y caminatas al aire libre.
La gastronomía gourmet está al alcance en cualquier espacio de la ciudad. Recorrer los bosques y avistar sus especies, descubrir playas, lagos y conocer la fauna marina son otras de las actividades posibles.
Historia de la ciudad de Ushuaia
Los primeros pobladores de las tierras de Ushuaia fueron nómades. Mucho después, en 1869 se estableció el primer asentamiento no aborigen que para 1884 ya contaba con 300 habitantes. Por entonces, el comodoro Augusto Lasserre creó una subprefectura junto a la misión anglicana, izando en ella la bandera argentina que tenía por objetivo reafirmar la soberanía argentina en la zona.
No hubo delimitación de calles ni manzanas hasta 1894. El caserío en expansión se volvió un pintoresco pueblo multicolor. A inicios del siglo XX, en 1902, se construyó en las vecindades de la entonces aldea de Ushuaia el célebre presidio, el cual estuvo en servicio como cárcel hasta mediados del mismo siglo.
Este lugar surgió como una manera de poblar esta tierra austral, donde nadie quería vivir. La cárcel de Ushuaia fue un hito que marcó su perfil durante la primera mitad del siglo. En ese penal se alojaron algunos de los más famosos criminales de la época, muchos de ellos, reincidentes.
La cárcel de Ushuaia llegó a tener más de 600 presos y ayudó en el desarrollo de Ushuaia pues daba servicios a toda la ciudad, como electricidad, imprenta, teléfono y hasta bomberos. Fuera de la cárcel, los presos construyeron caminos, puentes y también el tren más conocido como el Tren del Fin del Mundo .
En 1947, la cárcel cerró por orden presidencial, y cuatro décadas más tarde, el edificio se convirtió en el Museo Marítimo y del Presidio, donde se revive la historia de Ushuaia. El actual Tren del Fin del Mundo, adaptado para el turismo, recorre el tramo final del trazado ferroviario usado antiguamente por los reos para traer leña al presidio.
Qué hacer en Ushuaia
Algunas sugerencia de las mejores excursiones en Ushuaia de Salimos Ya. Por su ubicación, es un punto de intensa actividad marítima. Está repleta de atractivos, destacando el Museo Marítimo de la ciudad, que era antes el presidio y cárcel de reincidentes de Ushuaia.
Visita imperdible este Museo del Presidio, ubicado en la calle Yaganes y Gobernador Paz. Pasearás por los estrechos pasillos e ingresarás a las celdas de esta cárcel que funcionó desde 1902 hasta 1947. El boleto incluye la entrada al Museo Marítimo, cuya exposición permanente relata la historia de Tierra del Fuego.
El Ferrocarril Austral Fueguino conecta Ushuaia con el Parque Nacional Tierra del Fuego. El Tren del Fin del Mundo antiguamente era utilizado para trasladar alimentos y transportar a los presos, quienes cortaban leña en el bosque. La ruta original era de 25 km. Hoy, sin embargo, solo se transitan los últimos 7 km y con fines turísticos. El trayecto es de una hora. El tren parte de la estación central, a 8 km del centro de la ciudad, y atraviesa el río Pipo por el puente Quemado. Verás el cañadón del Toro y bajarás a la cascada Macarena.
El Parque Nacional Tierra de Fuego es un ejemplo del encanto natural de Ushuaia. Ubicado a unos 12 km de la ciudad, cuenta con diversos senderos que lo recorren de un lado a otro. Merece la pena llegar hasta la bahía Lapataia, rodeada de bosques magallánicos, para disfrutar de sus caminos y su escurridiza fauna. En Lapataia busca la tradicional señal del final de la Ruta Nacional n.º 3 o carretera Panamericana. Se trata del último tramo en la parte sur del continente al que pueden acceder los vehículos.
Otros atractivos naturales de Ushuaia son: la laguna Esmeralda, que destaca por su intenso color, donde los picos nevados se reflejan como si se tratara de un espejo, y el glaciar Martial, un pequeño cubito de hielo si lo comparamos con el también argentino glaciar Perito Moreno, pero muy recomendable también por las vistas que se obtienen desde arriba de la ciudad y de todo el canal Beagle.
Otras sugerencias para visitar en Ushuaia
Una de las actividades más populares es navegar por el canal Beagle. Los tours duran entre tres y cinco horas. Antes de zarpar, debes registrarte en el puerto. A medida que el barco se aleja de la costa, tendrás una magnífica panorámica de la urbe. La excursión de tres horas comienza en la isla de Los Lobos. Desde la embarcación, disfrutarás de estos mamíferos marinos.
La segunda parada es la isla de Los Pájaros, hábitat de las aves cormoranes magallánicas. En la isla Bridges caminarás por 15 minutos para conocer dónde vivieron los yámanas (pueblo originario del canal) y alcanzar la cima. Un punto estratégico para hacer fotos. Antes de regresar llegarás al icónico Faro Les Eclaireurs, de 11 m de altura, que guía a los navegantes desde 1920.
Hay dos excelentes maneras de aprovechar Ushuaia en invierno. La primera es pasar un día completo en las instalaciones de Cerro Castor, un centro de esquí a 26 km de la metrópoli. Además, puede practicar snowboard o patinar sobre hielo. Descansar de los deportes en uno de los ocho restaurantes del complejo.
Otra sugerencia, a 23 km de la ciudad, es el centro Llanos del Castor, de cinco hectáreas. Tanto de día como de noche, podrá pasear en trineos tirados por perros siberianos, de Alaska y greysters; en moto, o caminar con raquetas de nieve. Definitivamente vale la pena gozar de este destino en invierno, pues regala uno de los paisajes más bellos del planeta.
Curiosidades de Ushuaia
En Ushuaia se encuentra el correo más austral del mundo. La ruta 3 culmina su recorrido en la bahía Lapataia, dentro del parque nacional Tierra del Fuego. Allí, frente a la ensenada Zaratiegui, se erige la estafeta postal más austral del mundo. Correos ofrece al visitante la posibilidad de enviar una postal como recuerdo, además de sellar su pasaporte.
La noche más larga está en Ushuaia. El 21 de junio se celebra la fiesta nacional de la Noche Más Larga. Se produce por el solsticio de invierno que, en el hemisferio sur, ocurre el 21 de junio. Esto implica que también tiene lugar en la zona el día más corto del año, con una duración de cinco horas aproximadamente, ya que el sol apenas se mantiene sobre el horizonte desde las 10 a las 17 h.
El día más largo: el hemisferio Sur recibe el verano con el día más largo del año, que tiene lugar el 21 de diciembre y sí, decimos que se celebra porque es una larguísima jornada de más de 17 horas de luz.
El inicio del solsticio de verano ha sido celebrado por diferentes culturas y civilizaciones, a lo largo de la historia, para señalar la temporada de fertilidad y Ushuaia no podía ser excepción. El sol sale a las 4:30 de la mañana y se mantiene constante hasta las 22:30 aproximadamente. Eso quiere decir que se hace de noche a las 23:00 horas.
Usupin es la mascota oficial de Ushuaia un simpático pingüino rojo, precisamente ese color porque es el de la energía y la representación de la Tierra del Fuego, lleva en el pecho el dibujo de la antigua canoa yagán, y su estilo de vida tendrá mucho que ver con el agua, el fuego, la bondad yámana, y será el promotor de los atractivos de la ciudad más austral de Argentina.
El clima en Ushuaia
La ciudad de Ushuaia posee un clima subpolar pero las temperaturas no llegan a ser demasiado bajas, como en latitudes similares del hemisferio norte, debido a que la masa oceánica que la rodea ejerce un efecto moderador.
En verano, la luz solar puede extenderse hasta por 18 horas, con un amanecer que comienza alrededor de las tres y media de la madrugada y una puesta de sol posterior a las diez de la noche.
En tanto, en invierno se celebra la Fiesta Nacional de la Noche más Larga. En general, las nevadas más copiosas se registran en los meses de julio y agosto. Las últimas precipitaciones de nieve y el subsecuente deshielo ocurren en septiembre. Durante la época invernal, sólo hay 7 horas de luz.
¿Cómo llegar a Ushuaia?
Llegar hasta Ushuaia por tierra supone recorrer la inmensa Patagonia argentina, donde el asfalto deja lugar a las carreteras de tierra y las llanuras parecen no tener fin, para seguidamente cruzar el estrecho de Magallanes y unir la América continental con el archipiélago de Tierra de Fuego.
Aunque, eso sí, si lo quiere hacer rápido, nada como optar por volar directamente hasta este atractivo lugar con vuelos desde la ciudad de Buenos Aires. El tiempo de vuelo es de alrededor de 3 horas y media. La frecuencia varía de acuerdo con las temporadas, aunque siempre hay un mínimo de un vuelo diario.
